Vous rencontrerez notre représentant local demain matin, vous avez donc toute la journée pour arriver à Alberobello, une ville vraiment unique en Italie. Vous découvrirez alors que tout ici tourne autour des trulli, ces maisons aux toits coniques blanchis à la chaux qui a donné à la ville sa reconnaissance au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui continuent à fasciner les visiteurs. Nous vous recommandons vivement de prendre le temps d'explorer cette ville très photogénique!

Vous commencerez votre aventure par une étape tranquille aujourd'hui, qui vous permettra de vous échauffer pour les collines à venir! En sortant d'Alberobello, suivez les trulli et les oliviers tout en pédalant. Si vous optez pour le trajet le plus long, 24 km supplémentaires vous mèneront à la "ville blanche" d'Ostuni, d’où vous pourrez admirer des vues spectaculaires de la côte depuis sa cathédrale située au sommet de la colline. Les champs environnants semblent devenir de plus en plus vastes à mesure que vous descendez, en direction de votre destination du jour.

En rejoignant la route plus courte de Ceglie Messapica, vous aurez l’embarras du choix du lieu pour vous reposer pendant le déjeuner. En arrivant à Manduria, vous pourrez visiter un célèbre puits qui a été mentionné par l'auteur romain Pline l'Ancien... il y a plus de 2 000 ans! Au dîner, savourez les fruits de la terre, accompagnés d'un verre de Primitivo di Manduria, un vin corsé typique.

Ce jour-là, vous roulerez sur des routes secondaires tranquilles, en suivant les contours du "talon" de la botte italienne et en comptant les anciennes tours de guet tout au long de la côte. Pour les observateurs d'oiseaux, la Salina dei Monaci est une étape incontournable: un lac salé devenu une réserve naturelle et un lieu de prédilection pour les oiseaux migrateurs, des cygnes aux flamants roses. Reposez-vous pour le déjeuner à Porto Cesareo, où les longues plages de sable et la mer turquoise ne vous faciliteront pas la tâche pour remonter sur vos vélos!

À votre arrivée à Gallipoli, vous serez récompensé.e rien que par la visite de cette ville pittoresque. Explorez la vieille ville insulaire, avec attraits tels que le château du XIIIe siècle, la fontaine grecque et un musée de l'huile d'olive situé dans un ancien moulin à huile. Si vous avez de la chance, vous pourrez même admirer un coucher de soleil époustouflant sur la mer Ionienne pour couronner le tout.

En passant (et probablement en faisant une pause) par la magnifique plage de Baia Verde à la sortie de Gallipoli, vous suivrez la côte jusqu'à Torre Sinfono, où vous tournerez ensuite vers l'intérieur des terres. Une montée régulière vous fera traverser des routes de campagne paisibles et des parcs nationaux, ainsi que les villes de Ugento, Acquarica del Capo et Specchia. Vous pédalerez ensuite en direction de la côte, en descendant sur environ 14 km le long de champs ensoleillés et de murets de pierre.

À votre arrivée à Leuca, nous vous conseillons de visiter son escalier monumental et son phare! Les magnifiques eaux qui se trouvent devant vous, sont le point de rencontre des mers Ionienne et Adriatique. Vous vous laisserez sûrement tenter par un plat aux fruits de mer locaux au dîner (si vous aimez ça).

Depuis Leuca, guidé.e par les embruns, vous suivrez la côte vers le nord jusqu'à Otranto. En cours de route, vous surplomberez les falaises depuis votre vélo, vous passerez devant des grottes, de vieilles tours et des plages, ainsi que de charmantes villes de bord de mer!

Si vous optez pour la version longue, une déviation de 30 km vers l'intérieur des terres vous fera découvrir de petites villes historiques telles que Gagliano del Capo, Tricase et Corsano avant de revenir sur la côte.

À Tricase Porto, vous pourrez visiter le musée maritime, qui abrite l'art maritime, les bateaux traditionnels et les anciennes traditions maritimes.

Au kilomètre 40 environ, vous arriverez à Porto Badisco. L'art mural de leur "grotte aux cerfs" est connu comme la Chapelle Sixtine de la préhistoire. Ces peintures remontent à la période néolithique, il y a environ 7 000 ans. Peu après, vous arriverez à Otranto, ville connue pour son archidiocèse, une église où l'on commémore les ossements de 813 martyrs, ainsi que pour ses sols en mosaïques complexes datant des années 1100. En effet, les sols de la cathédrale d'Otranto sont célèbres pour avoir l'une des plus grandes mosaïques d'Europe! Pour une attraction un peu moins macabre, le château de Otranto possède un musée que vous pouvez visiter, ainsi qu'une fantastique terrasse panoramique d'où vous pourrez admirer la ville.

Sur le parcours d'aujourd'hui, vous vous dirigerez vers l'intérieur des terres en direction de la Grecia Salentina, où vit le peuple Griko (une minorité ethnique grecque). Vous atteindrez ensuite le petit village côtier de Conca Specchiulla, d'où vous passerez le reste de l’itinéraire en pédalant vers le nord le long de la côte turquoise, parfaite pour l'image. Comme les deux derniers jours, vous aurez des dizaines de plages et de grottes à explorer en cours de route!

Les 20 derniers kilomètres de votre périple vous permettront de vous éloigner de la côte et d'atteindre Lecce, où vous pourrez déguster la cuisine locale et explorer les incroyables joyaux de la ville, selon vos envies.  Rappelant Rome ou Florence, Lecce abrite des ruines romaines (comme un amphithéâtre à moitié enterré), des palais et des châteaux, des théâtres et des opéras, et des monuments aux héros et à leurs actes héroïques.

Si vous sentez que vos jambes tirent un peu après plusieurs jours en selle, l’étape et la destination d'aujourd'hui vous apporteront suffisamment de plaisirs et de distractions pour vous motiver à remonter sur le vélo! Des chemins et des routes rurales vous conduiront de Lecce à un cœur agricole, avec des champs, des vergers et des vignobles à perte de vue. Des villages et des villes jalonnent votre parcours, comme Mesagne (46 km), où vous pourrez remonter le temps au musée archéologique, installé dans un château du XIe siècle.

Une courte montée vous mènera au perchoir de San Vito dei Normanni, où une arrivée précoce vous laissera tout le temps nécessaire pour profiter de cette belle ville. Émerveillez-vous devant le château de Dentice Frasso et son ancienne tour qui surplombe la place principale; découvrez un autre aspect de l'histoire au musée rural; et visitez les nombreuses églises de la ville, dont Santa Maria della Vittoria. Vous pourrez déguster les vins locaux et les spécialités traditionnelles, notamment les aubergines farcies, les brochettes d'agneau, les gâteaux aux amandes….  

L'aventure se termine par un joyeux retour sur la côte aujourd'hui, alors que vous vous dirigez vers la belle ville de Polignano a Mare: votre dernière étape dans ce long voyage à vélo dans les Pouilles. Vous découvrirez de pittoresques villages de pêcheurs et des vues sur la mer tout en pédalant, puis la "ville blanche" d'Ostuni (si vous l'avez manquée le deuxième jour). Avant d'arriver à Polignano, laissez vos vélos se reposer un moment à Monopoli, une ville balnéaire toute proche, avec des sites intéressants comme l'église rupestre de Saint-Georges et le château pentagonal de Charles Quint.

Polignano elle-même est connue comme la "Perle de l'Adriatique", et pour cause ! Ses bâtiments blanchis à la chaux, construits sur des falaises, sont aussi parfaits que l'image qu'on en a. Visitez ses grottes ou dégustez un croissant dans le centre historique, où l'on trouve encore des traces du passé arabe, byzantin, espagnol et normand de la ville, notamment les vestiges des quatre tours de guet qui gardaient autrefois la ville ancienne.

De Polignano, il faut environ 40 minutes en train pour se rendre à Bari, d'où vous pourrez prendre un autre train ou un avion pour votre prochaine destination.