Pour la randonnée d'aujourd'hui, deux options s'offrent à vous !

Option 1 - Train de Paris à Mantes-la-Jolie, puis randonnée jusqu'à Vernon (environ 45 km) : après un court trajet en train de 40 minutes depuis Paris, vous arriverez à Mantes-la-Jolie, où un membre sympathique de l'équipe vous accueillera et ajustera les vélos à votre taille. C'est ici que commence votre aventure à vélo ! Traversez la Seine et suivez les routes tranquilles vers l'ouest, guidés par les falaises de calcaire qui caractérisent ce tronçon pittoresque du fleuve. À Haute-Isle, arrêtez-vous pour admirer la remarquable église troglodyte creusée directement dans la roche. Continuez jusqu'à La Roche-Guyon, où l'impressionnant château s'élève de manière spectaculaire depuis la rive, avant d'arriver à Giverny, où se trouvent la maison et les jardins de Claude Monet, une visite incontournable pour les amateurs d'art et de nature.

Option 2 - Train de Paris à Vernon (sans vélo) : vous préférez une première journée plus légère ? Prenez le train qui vous emmènera directement à Vernon en 50 minutes, déposez vos bagages à l'hôtel et prenez la navette locale pour Giverny. Passez l'après-midi à explorer les jardins mondialement connus de Monet et à vous imprégner des couleurs qui ont inspiré tout un mouvement artistique.

En quittant Vernon, vous reprendrez tranquillement les routes qui serpentent au bord du fleuve à travers une Normandie qui correspond exactement à l'image que vous vous en faites. Le paysage alterne entre falaises de craie et prairies fertiles ; des cottages à colombages apparaissent derrière les arbres fruitiers et de petits bateaux flottent paisiblement sur la Seine.

Les tours du Château-Gaillard apparaissent rapidement, perchées au-dessus des Andelys. Construite par Richard Cœur de Lion au XIIème siècle, la forteresse semble toujours garder la vallée en contrebas. Une fois passée Les Andelys, la route monte agréablement le long de falaises boisées, où le fleuve s'éloigne sous vos yeux. La journée se termine à Saint-Pierre-du-Vauvray, un village paisible niché dans l'un des larges méandres de la Seine.

La balade d'aujourd'hui vous emmène vers Rouen, souvent appelée « la ville aux cent clochers ». En quittant Saint-Pierre-du-Vauvray, suivez les courbes tranquilles de la Seine qui navigue entre des falaises calcaires et des hameaux endormis. Le premier point fort ne tarde pas à arriver : Pont-de-l'Arche, une charmante ville médiévale où l'Eure rejoint la Seine. Vous disposez de tout votre temps, alors installez-vous confortablement et savourez un café dans le cœur historique de la ville, ou poussez plus loin pour découvrir l'histoire telle qu'elle a réellement été vécue.

Non loin de là se trouve la gracieuse abbaye Notre-Dame de Bonport, fondée par Richard Cœur de Lion en 1189. De là, l'itinéraire traverse une mosaïque de vergers et de petites fermes normandes jusqu'à ce que la silhouette de Rouen apparaisse progressivement : toits d'ardoise, tours gothiques et façades à colombages qui brillent dans la lumière de l'après-midi. L'esprit de Jeanne d'Arc plane toujours ici. La cathédrale de Rouen est le lieu où son procès s'est déroulé, et l'église Jeanne d'Arc est située à l'endroit même où la jeune femme a été brûlée sur le bûcher pour hérésie en 1431.

En quittant Rouen, les clochers en dentelle de la ville s'estompent lentement derrière vous, laissant place à l'agitation des quais fluviaux et des grues, cœur battant du premier port céréalier d'Europe. Bientôt, les contours industriels s'adoucissent, remplacés par des cottages en grès et des villages à colombages qui signalent votre retour dans la campagne normande.

Une courte traversée en ferry vous emmène à La Bouille, l'un des plus beaux villages riverains de la Seine, apprécié des peintres pour sa lumière et son charme tranquille. De là, l'itinéraire suit la Route des Fruits, un sentier paisible et parfumé bordé de vergers de pommiers, de poiriers et de cerisiers qui changent d'aspect au fil des saisons. Pour terminer la journée, embarquez sur un deuxième petit ferry et traversez jusqu'à Jumièges, où les ruines majestueuses de son abbaye bénédictine du VIIème siècle s'élèvent au milieu de la verdure. Elles sont souvent qualifiées de « plus belles ruines de France ».

C'est l'étape la plus longue, mais ne vous inquiétez pas, c'est comme une balade tranquille à travers un tableau normand. En quittant les ruines gracieuses de l'abbaye de Jumièges, vous emprunterez des chemins paisibles qui serpentent entre forêt et marais, en restant près de la rive gauche de la Seine. L'itinéraire rejoint rapidement la Route des Chaumières, où des cottages traditionnels au toit de chaume apparaissent dans des jardins débordant de roses trémières et de pommiers, un pur échantillon de la Normandie rurale. C'est le genre d'expérience cycliste paisible qui surpasse sans aucun doute n'importe quel circuit en bus.

Le paysage s'élargit à mesure que vous longez le Marais Vernier, une réserve naturelle de 4 500 hectares où résonnent les chants des oiseaux et où l'horizon s'étend à perte de vue. Gardez votre appareil photo à portée de main : les cigognes blanches nichent souvent dans les prairies et de petits troupeaux de chevaux de Camargue semi-sauvages paissent dans les roseaux. Alors que le fleuve s'élargit vers la mer, l'élégante courbe du Pont de Normandie se dresse devant vous, une merveille moderne qui relie l'histoire et l'horizon. Parcourez les derniers kilomètres avec la brise marine dans le dos et entrez triomphalement dans Honfleur.

Dites au revoir au port d'Honfleur et pédalez vers le sud, au cœur du Pays d'Auge, une région où le charme des cartes postales normandes prend vie. La route serpente à travers des prairies verdoyantes parsemées de vaches en train de paître, source des fromages tant appréciés de la région, tels que le camembert, le pont-l'évêque et le livarot. Des fermes à colombages et des vergers de pommiers complètent le tableau, tandis que l'air emporte un léger parfum de fleurs et de cidre.

À mi-chemin, faites une pause à Pont-l'Évêque, une petite ville animée célèbre pour son fromage riche et son calvados onctueux. C'est l'endroit idéal pour trinquer aux aventures de la semaine avant de vous aventurer vers la côte. La Manche scintillante apparaît bientôt devant vous et vous arrivez à Deauville, célèbre pour son élégante promenade, ses parasols colorés et ses villas Belle Époque.

Si vous avez le temps, traversez le petit pont qui mène à Trouville-sur-Mer : son marché aux poissons animé et ses plateaux de fruits de mer copieux constituent une fin de voyage irrésistible.

Après le petit-déjeuner, votre aventure touche à sa fin. Profitez d'une dernière promenade le long du front de mer, peut-être d'un dernier café au port avant de faire vos bagages. Depuis Deauville ou Trouville, des trains et des navettes vous ramèneront facilement à Paris, mais vous pouvez aussi choisir de prolonger votre séjour sur la côte normande.